Tefnakht foi um dos dois faraós que formaram a XXIV dinastia egípcia (o outro foi o seu filho Bakenrenef ou Uahkara-Bakenrenef, segundo informação transmitida por Diodoro da Sicília) que se enquadra no Terceiro Período Intermediário. Reinou aproximadamente oito anos.

Durante esta época assistiu-se a uma fragmentação do poder político, com a formação de vários centros de poder. Tefnakht governou um território no Delta ocidental a partir da cidade de Sais.

Tefnakht formou uma coligação militar com outros princípes do Delta e tentou reconquistar o Alto Egipto aos Núbios, cuja popularidade crescia naquela região devido ao facto de se terem apresentado como devotos do deus Amon.

De acordo com o historiador Maneton, em Mênfis Tefnakht organizou um exército composto por oito mil soldados, mas o rei núbio Pié conseguiu derrotá-lo.

Quando Pié regressou à Núbia, Tefnakht aproveitou a ocasião para declarar-se rei do Egipto. Contudo, o seu filho foi derrotado pelo sucessor de Pié, Chabaka, tendo os Núbios acabado por dominar o Egipto, onde formaram a XXV dinastia.